As pistolas de massagem são a moda mais recente numa longa linha de ideias sobre terapia por vibração, uma prática cuja história remonta até aos gregos antigos.
Ainda assim, especialistas alertam que estes aparelhos exigem prudência: um homem na casa dos 20 anos utilizou uma pistola de massagem nos olhos e à volta deles, acabando por lesionar as retinas na parte posterior do globo ocular.
Não é um caso isolado - embora episódios deste tipo raramente sejam devidamente registados.
Terapia por vibração e o uso (errado) de pistolas de massagem
Num relato publicado no British Medical Journal: Relatos de Caso, os oftalmologistas Niamh O'Connell e Ashraf Khan descrevem que o jovem acreditava que massajar os olhos poderia aliviar a sensação de cansaço.
Levou a ideia ao extremo: repetiu a prática uma vez por semana durante cerca de três meses, e cada “sessão” durava vários minutos.
O caso clínico: roturas na retina e diálise retiniana
Esta abordagem pouco convencional para lidar com a fadiga resultou em múltiplas roturas da retina e em contusão retiniana (commotio retinae) em ambos os olhos.
Além disso, no olho direito, a retina descolou-se parcialmente da parede ocular - uma situação conhecida como diálise retiniana - que pode evoluir para perda permanente de visão.
"As roturas da retina e a diálise retiniana neste caso são provavelmente o resultado do uso de uma pistola de massagem percussiva directamente sobre o globo ocular, uma vez que o doente não apresentava outros factores de risco para patologia retiniana, como miopia elevada, cirurgia ocular ou predisposição genética", escrevem O'Connell e Khan, do Pavilhão Oftalmológico Princess Alexandra, no Reino Unido.
"Este é o primeiro caso de diálise retiniana com múltiplas roturas retinianas bilaterais descrito na literatura associado ao uso de uma pistola de massagem percussiva."
Sintomas, investigação e a revelação do hábito
O doente procurou assistência por queixas de moscas volantes persistentes e episódios ocasionais de fotopsia (percepção de luzes intermitentes).
No início, a origem do problema não era clara. Os médicos confirmaram que não existira qualquer traumatismo craniano recente e que não havia antecedentes familiares de problemas de saúde ocular.
Só mais tarde o próprio doente ligou os pontos.
"Quando questionado especificamente sobre qualquer situação anormal envolvendo os olhos, o doente revelou com relutância que tinha estado a usar uma pistola de massagem percussiva tanto à volta como directamente sobre ambos os olhos", refere o relatório.
A nota positiva é que uma série de tratamentos a laser permitiu corrigir as lesões, e o episódio não deixou sequelas permanentes na visão.
Contudo, nem todos têm a mesma sorte: há registos de pessoas que ficaram com descolamento da retina e redução da visão após utilizarem pistolas de massagem nos olhos ou nas zonas próximas.
Os médicos consideram que, apesar da extensão das lesões, o doente recuperou a visão porque procurou ajuda médica apenas 6 dias depois de ter notado os sintomas.
Dispositivos de bem-estar, pouca regulamentação e falta de avisos
Como as pistolas de massagem não são comercializadas para tratar ou curar uma condição específica, são enquadradas como dispositivos de bem-estar de baixo risco - o que faz com que não necessitem de aprovação regulamentar.
Para os oftalmologistas envolvidos, é necessário fazer mais para aumentar a consciência pública sobre os perigos.
"Sabe-se pouco sobre o perfil de segurança das pistolas de massagem percussivas", escrevem.
"Neste caso, a pistola de massagem foi comprada comercialmente e utilizada sem orientação profissional. O doente referiu não ter conhecimento de quaisquer avisos nas instruções de utilização contra o uso ocular."
O relatório menciona ainda outro caso de rabdomiólise (lesão grave do músculo esquelético) atribuída ao uso de uma pistola de massagem nas coxas - uma forma mais comum de utilização destes dispositivos, mas que também não está isenta de riscos.
Como sublinham O'Connell e Khan, existe pouca evidência sobre a segurança da massagem percussiva e não há um conjunto padronizado de orientações sobre como estes aparelhos devem ser usados.
Há investigação a indicar que as pistolas de massagem podem melhorar a força e a flexibilidade muscular e reduzir a dor muscular - mas, se decidir investir num equipamento destes, use-o com moderação e mantenha-o bem afastado dos olhos.
"Esta apresentação rara evidencia o potencial para lesão retiniana significativa", escrevem os oftalmologistas.
"Também sublinha a necessidade de uso cauteloso de pistolas de massagem, de uma recolha cuidadosa da história clínica [por parte dos médicos] em cenários clínicos inesperados e de avisos claros por parte dos fabricantes contra aplicações inadequadas."
O caso foi publicado no BMJ Relatos de Caso.
Este artigo foi verificado quanto aos factos por Rachel Garner e editado por Clare Watson. Apesar de termos orgulho no nosso processo, somos humanos. Se detectar algum erro, por favor informe-nos.
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