Como escolher carne fresca: cor, gordura e cheiro

Ao comprar carne fresca, não basta ter em conta o preço ou o aspecto do corte. De acordo com o talhante Fernando Majeras, a cor, a gordura e o cheiro dão indicações relevantes sobre o estado do produto, permitindo ao consumidor detectar alterações antes de o levar para casa.

O que indica a cor da carne?

A carne de bovino fresca pode ter tonalidades entre o vermelho vivo e o vermelho mais escuro, consoante o contacto com o oxigénio, a embalagem e o período de exposição. Majeras aconselha especial atenção caso o corte apresente um escurecimento acentuado, zonas esverdeadas ou um aspecto distinto do resto da peça.

A cor deve ser avaliada juntamente com os restantes sinais. Um corte pode escurecer naturalmente dentro da embalagem sem estar estragado, mas alterações acompanhadas por cheiro desagradável, uma superfície pegajosa ou uma embalagem inchada exigem prudência.

• Confirme se a tonalidade é uniforme na maior parte do corte;
• Procure manchas esverdeadas ou áreas de aspecto invulgar;
• Verifique se há líquido em excesso no interior da embalagem;
• Antes de comprar, considere igualmente o cheiro e a textura.

Porque é importante o aspecto da gordura da carne?

A gordura da carne contribui para a avaliação do corte e tem influência no sabor, na suculência e na preparação. Fernando Majeras salienta que a gordura branca é uma característica desejável, enquanto alterações marcadas na cor ou no odor devem ser analisadas cuidadosamente.

De que forma o cheiro permite identificar um produto alterado?

O cheiro é um dos indícios mais imediatos para o consumidor. A carne fresca tem um aroma suave e característico, ao passo que odores ácidos, rançosos ou muito intensos podem revelar deterioração ou conservação inadequada.

Alguns cuidados permitem avaliar o produto sem depender apenas de um sinal:

• Não compre carne com um odor desagradável ou fora do habitual;
• Evite embalagens abertas, danificadas ou inchadas;
• Confirme o prazo de validade e as condições de refrigeração;
• Verifique se a superfície é viscosa ou demasiado pegajosa;
• Mantenha o produto refrigerado durante o transporte até casa.

Como guardar carne no frigorífico e no congelador?

Caso a carne vá ser consumida em breve, Majeras recomenda retirá-la do saco do talho e colocá-la num prato ou recipiente fechado no frigorífico. O armazenamento deve evitar que os líquidos entrem em contacto com outros alimentos e causem contaminação cruzada.

Se o corte não for utilizado nos dias seguintes, o mais indicado é congelá-lo ainda fresco, bem embalado e dividido em porções. Esperar que o produto comece a apresentar alterações no frigorífico para só depois o colocar no congelador não restitui a sua qualidade.

Cor, gordura e cheiro devem ser analisados em conjunto

Nenhuma característica, isoladamente, assegura que um corte está próprio para consumo. A qualidade da carne depende também da proveniência, da temperatura do balcão refrigerado, da integridade da embalagem e dos cuidados tomados após a compra.

A observação da tonalidade, da gordura e do aroma ajuda a reconhecer sinais claros de alteração, mas produtos com um aspecto suspeito não devem ser provados para confirmar o seu estado. Em caso de dúvida sobre a conservação, deitar fora o corte evita que uma poupança momentânea se transforme num risco de intoxicação alimentar.