Volkswagen Golf GTi ClubSport: primeiras impressões

O que é o Golf GTi ClubSport?

O Golf GTi faz 40 anos no próximo ano e, para assinalar a data, a Volkswagen preparou um GTi mais apimentado, com pretensões de versão “definitiva”.

Repare que é um “GTi” - e não propriamente um “Golf” no sentido mais amplo - porque a insígnia R continua a ocupar o degrau superior em termos de posicionamento, mesmo que a distância para o ClubSport não seja assim tão grande, como já vamos ver.

Para evitar esquemas complicados, a escada de desempenho da gama Golf fica, neste momento, mais ou menos assim (tudo com motores turbo de quatro cilindros):

• GTi (217bhp)
• GTi com Performance Pack (227)
• GTi ClubSport (261bhp)
• R (295bhp)

A diferença realmente relevante não está só nos números: as variantes GTi continuam com tração dianteira, enquanto o R recorre a tração integral.

Então a evolução faz sentido… ou nem por isso?

Em teoria, sim: há uma progressão clara. O ponto fora da curva é que o ClubSport inclui uma função de reforço temporário que, com acelerador a fundo, liberta 287bhp durante dez segundos a partir da 3.ª velocidade. As duas primeiras relações, de qualquer forma, ficam praticamente limitadas pela capacidade de tração.

O resultado é um ClubSport que não fica muito longe do R em potência máxima quando esse reforço entra em ação. E, segundo a marca, também deverá custar menos cerca de mil. Além disso, ao vivo, o conjunto tem um ar bastante conseguido.

Visual e aerodinâmica: discreto, mas com intenção

À primeira vista, não há nada de radical no desenho: as alterações habituais surgem nos para-choques, saias laterais, spoiler traseiro e ponteiras de escape mais generosas.

Ainda assim, o ClubSport transmite propósito sem cair naquela estética de “EDIÇÃO ESPECIAL AOS GRITOS”. Há um novo splitter dianteiro e condutas que canalizam o ar junto ao para-choques, além de um pequeno spoiler tipo “ducktail” por cima do vidro traseiro.

A Volkswagen garante que estas peças geram carga aerodinâmica real, mas, quando se pedem valores, a resposta foi um “alguma” carga com uma precisão desconcertante. A sensação é que se trata mais de reduzir sustentação do que de criar algo que permita “colar” a frente ao asfalto em Eau Rouge. Ainda assim, tudo conta.

A meu ver, tanto a carroçaria de cinco portas como a de três portas parecem trabalhadas com qualidade - mais “modificação cara” do que “afinação barata”. E isso é positivo. Há ainda a opção de grafismos “ClubSport” que, como acontece em certos Porsche, teoricamente não deviam resultar… mas resultam.

A VW até apresentou gráficos para sustentar que cada alteração tinha um propósito funcional. Fiquei apenas na dúvida se os grafismos também me tornariam um condutor melhor. Vou assumir que sim.

Em pista, chega ao nível do R?

Em circuito, praticamente. Os carros que conduzimos estavam no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, e equipavam pneus Cup opcionais (homologados para estrada, mas, como a VW os descreve, com uma afinação mais orientada para piso seco). Com liberdade para andar depressa e com condução limpa, o ClubSport consegue, sem grande drama, manter o R por perto.

A função de reforço temporário tem uma janela de utilização razoavelmente ampla, embora limitada às 3.ª a 6.ª velocidades em modo Sport: são dez segundos de potência máxima e, depois, é preciso aguardar dez segundos para voltar a ter acesso ao empurrão extra.

Na prática, dez segundos chegam e sobram para sair de uma curva com mais força ou ultrapassar outro carro. Daí eu suspeitar que esta história do reforço temporário também sirva um pouco de argumento para o ClubSport não parecer apenas um “R mais leve”. A VW diz que é uma função - e não uma afinação permanente - para reduzir desgaste. Hmm.

Tração dianteira “hardcore” e carácter na estrada

Com esta potência e tração dianteira, este Golf entra diretamente num segmento muito disputado: Focus ST, Megane Trophy, Civic Type R - além de outras propostas acima e abaixo em preço e desempenho.

E é, sem dúvida, mais brincalhão do que o GTi “normal” ou o GTi com Performance Pack, graças ao aumento bem presente de potência e binário. Responde com mais vontade em rotações mais baixas e, com o reforço no topo, puxa com mais determinação na zona alta do conta-rotações do que aquilo a que estamos habituados num GTi.

O chassis adaptativo foi recalibrado e, honestamente, é um carro muito divertido para atirar de um lado para o outro: previsível, agradável e enganadoramente rápido. O som também parece um pouco mais encorpado e, com os pneus Cup 2, aguenta o subviragem inevitável de forma mais evidente.

Ainda assim, em curvas rápidas, continuou a ser difícil “sentir” essa tal carga aerodinâmica - e Portimão tem secções bem velozes…

Apesar da Volkswagen afirmar que este será o hatch mais rápido em circuito, o ClubSport mantém uma postura relativamente adulta. Dá para provocar reações interessantes, mas, entre diferenciais e sistemas de controlo de tração a travar ou a aliviar rodas em diagonal para optimizar a motricidade, não é exatamente… traquinas.

Eficaz, sim. Rápido, sem dúvida. Mas não inconsequente.

Isso é mau?

Não. Parece-me que a Volkswagen acertou bem o equilíbrio.

Ninguém compra um hot hatch com base na quantidade de sobreviragem em desaceleração que consegue criar num circuito. Compram-nos porque têm de fazer um pouco de tudo; e depois, quando os miúdos já ficaram, as compras estão arrumadas e apetece, dá para se divertir numa estrada secundária sem risco de atirar o carro do dia-a-dia para dentro de um campo.

No fundo, é um GTi levado a um extremo útil. Dito isto, estivemos num circuito, com tempo razoavelmente quente e pneus opcionais semi-slick: quero muito experimentar este carro numa estrada britânica estreita, irregular e coberta de folhas antes de dar um veredito final.

A razão é simples: em estrada real, com curvas apertadas e zonas escorregadias, suspeito que o R continue a ser mais rápido. O diferencial dianteiro electrónico XDS+ recalibrado do ClubSport faz um excelente trabalho a tentar dosear o binário entre as duas rodas dianteiras motrizes, mas, no fim de contas, a tração integral Haldex do R mete a potência no chão mais cedo e não se sente significativamente mais pesado.

Vale a pena?

O Golf GTi ClubSport é um hot hatch muito completo - e o tipo de diversão de que gosto: fácil de conduzir depressa, intencional nas reações e pouco propenso a pregar sustos.

E, como tem controlo adaptativo do chassis, dá para voltar ao modo Comfort e ir às compras sem grandes cedências.

A produção será por tempo limitado - embora não seja, na prática, uma edição limitada no sentido estrito - e, na minha opinião, o aspeto é excelente. Até podermos conduzir os dois numa estrada de verdade, continuávamos a escolher um R, mas o ClubSport é uma adição muito bem-vinda à gama GTi que nem sabíamos que nos fazia falta…