O que está a correr mal ao emagrecer?

João Miguel Andrade • July 06, 2026 06:18

O que é que está a correr mal?

Guias, podcasts, apps de alimentação: nunca tivemos tanta informação à mão - e, mesmo assim, os quilos sobem mais depressa do que os resultados. A nutricionista Steffi Faigle explica porque o conhecimento, por si só, raramente chega, que peso têm as emoções e os hábitos e como emagrecer pode deixar de saber a privação e a falhanço.

Porque falhamos apesar do conhecimento alimentar - segundo Steffi Faigle

Quando alguém começa a interessar-se por alimentação, acaba quase sempre por encontrar os mesmos princípios base: menos açúcar, mais legumes, refeições regulares, mexer o corpo. Nada disto é propriamente ciência espacial. A maioria consegue repetir as “regras” de cor - e, ainda assim, ao fim do dia acaba a encomendar uma pizza familiar só para si.

Profissionais como Steffi Faigle veem este contraste constantemente. Há pessoas extremamente organizadas no trabalho, que cumprem prazos, lideram equipas, assumem responsabilidades - e, no entanto, quando o tema é comer, perdem completamente o rumo. Daí nasce frustração, vergonha e, muitas vezes, a vontade de partir para dietas ainda mais radicais.

“O problema raramente é falta de conhecimento. O problema é que o nosso comportamento não é guiado pela lógica, mas pelas emoções - sobretudo quando se trata de comida.”

O diálogo interno costuma soar assim: “Eu sei como isto se faz. Porque é que não consigo simplesmente?” Esta sensação de falhanço pessoal instala-se fundo - e torna tudo ainda mais difícil.

Saber não chega - porque o cérebro funciona de outra forma

Na teoria, perder peso parece simples: défice calórico, mais movimento, menos alimentos ultraprocessados. Na prática, o cérebro mete-se no caminho. A informação fica guardada, mas no dia a dia as decisões raramente são tomadas em “modo racional”.

O que fazemos num buffet, em frente ao frigorífico ou na caixa do supermercado acontece muitas vezes em frações de segundo, guiado por automatismos. E é aqui que está o ponto crítico: o conhecimento é consciente, mas o comportamento alimentar é, na maior parte das vezes, inconsciente.

Porque a lógica quase não compete com rotinas

O cérebro adora atalhos. Aquilo que repetimos muitas vezes transforma-se em hábito e, a certa altura, vira programa automático. Exemplos típicos:

Fim do dia = snack no sofá
Stress no escritório = chocolate da gaveta
Visita à família = “Come-se mais um pedaço para não desiludir ninguém”
Tédio = abrir o frigorífico mesmo sem fome

Estas rotinas correm em piloto automático. No instante em que a mão vai ao bolacha, o plano alimentar desaparece da cabeça - não por sermos “burros” ou fracos, mas porque o cérebro volta ao modo conhecido.

Comer raramente é só fome - muitas vezes é emoção

Muita gente usa a comida como um regulador rápido do humor. Não costuma ser uma decisão consciente, mas funciona de forma fiável: algo doce contra a frustração, algo mais gorduroso para aliviar o stress, algo estaladiço para baixar a tensão.

Ao longo de anos, o cérebro cria a ligação: emoção desagradável → comer → alívio de curto prazo. E é precisamente esta associação que torna o emagrecimento tão difícil. Quem se fixa apenas nas calorias ignora a emoção que está por trás.

“Enquanto o chocolate tiver licença para resolver o stress, nenhum plano alimentar neste mundo vai funcionar a longo prazo.”

Desencadeadores emocionais comuns na alimentação

Na consulta de nutrição aparecem, repetidamente, padrões muito semelhantes:

Stress: o corpo pede energia rápida e o sistema de recompensa entra em ação.
Solidão ou frustração: a comida substitui proximidade ou conforto.
Recompensa: “Depois de um dia difícil, eu mereço isto.”
Sobrecarga: comer como pausa curta à pressão mental.
Marcas da infância: “Come tudo, senão vai dar mau tempo” ou “Doces como recompensa”.

Sem reconhecer estes padrões, a pessoa acaba por confundir o comportamento com falta de disciplina - e por se culpar desnecessariamente.

Porque falhar a emagrecer não é um defeito de carácter

Quem quer perder peso, muitas vezes, julga-se com dureza: “Sou simplesmente fraco”, “Toda a gente consegue, menos eu”. Estas frases magoam e empurram para que a dieta seguinte seja ainda mais rígida. A indústria das dietas vive precisamente destas dúvidas.

A realidade é esta: quem, durante anos, come o mesmo, às mesmas horas e nas mesmas situações, tem um padrão de comportamento muito estável. Isso não desaparece com um plano de três semanas tirado da internet.

“Não és tu que estás avariado - é o sistema de dietas, culpa e proibições.”

Em vez de “eu falhei”, muitas vezes a formulação mais justa seria: “tentei resolver um problema emocional com uma regra alimentar”. Assim, dificilmente resulta.

As dietas falham porque começam no prato - e não na cabeça

Quase todas as dietas clássicas funcionam com listas: isto pode, isto não pode. Pontos, calorias, proibições. O foco fica no que entra no cesto de compras - raramente na pergunta essencial: porque é que comemos como comemos.

O resultado é previsível: no curto prazo, muitas pessoas aguentam o programa. No longo prazo, os padrões antigos regressam, o efeito ioiô arranca - e a frustração aumenta. O problema não é “o plano errado”, é o ponto de partida errado.

Foco da dieta clássica	Foco da mudança sustentável
Contar calorias	Compreender hábitos
Privação de alimentos “maus”	Desfrutar com flexibilidade, sem perder o controlo
Regras de curto prazo	Estratégias de longo prazo
Culpa quando há deslizes	Análise: o que desencadeou o deslize?

Se o stress interno, a pressão e as emoções se mantêm, é grande a probabilidade de a estratégia antiga - “comer como válvula de escape” - voltar, por mais rigoroso que o plano parecesse no papel.

Como emagrecer quando a mente também colabora

Uma abordagem que se aguenta no tempo começa pelas causas. Não pela terceira “dieta da sopa”, mas por perguntas como: quando é que eu como? porque é que eu como? o que é que sinto antes?

Três passos práticos para ganhar clareza

Observar as situações de alimentação: durante uma semana, anotar hora, estado de espírito, o que foi comido e a rapidez. Sem julgamento - apenas observação.
Dar nome às emoções: antes de ir buscar um snack, parar um instante e perguntar: “Tenho fome - ou está a passar-se outra coisa?”
Testar estratégias alternativas: em stress, apanhar um pouco de ar; em frustração, ligar a alguém; em tédio, escolher deliberadamente outra atividade.

A ideia não é proibir a comida, mas criar mais formas de lidar com o que sentimos. Assim, a comida vai perdendo devagar a posição de “solução para tudo”.

Porque passos pequenos e imperfeitos valem mais do que a dieta perfeita

Muitas pessoas ficam à espera do “arranque perfeito”: mês novo, plano novo, eu novo. Isso costuma levar a programas extremos que falham ao fim de poucos dias. E a falha volta a confirmar a narrativa da suposta falta de força de vontade.