Ao volante do Lotus Elise SC: motor, chassis e ADN Lotus

Motor e mudanças a alto regime no Lotus Elise SC

A ideia das luzes de mudança é boa, mas, na prática, como o motor dispara até à linha vermelha das 8,500rpm num instante, mal há tempo para reagir e engrenar a relação seguinte. E, sendo honesto, na maior parte das vezes acaba por ser mais simples ouvir o momento em que o escape fica verdadeiramente frenético e nem sequer perder tempo a olhar para as luzes. Além disso, tirando a primeira e a segunda, é quase certo que já estaria a ultrapassar o limite de velocidade. E, a estas velocidades, eu, pessoalmente, estou muito mais concentrado na estrada e muito menos no painel.

O segredo está no chassis do Elise

Mesmo assim, o verdadeiro golpe de génio do Elise continua a ser o chassis. O motor é rápido, claro, mas dá para apontar alguns defeitos (sim, precisa de um escape desportivo para não soar a um quatro cilindros demasiado áspero). Já o chassis é, muito sinceramente, praticamente perfeito.

É a melhor prova do que é o Elise: quando se termina a condução, custa explicar exactamente o que o torna tão bom. O conjunto funciona de forma tão coesa que só se dá por si a conduzir e a divertir-se imenso, sem perceber bem porquê.

Se tivesse de o resumir numa palavra, diria “sensação”. Ou talvez “emoção”. Ou até “conforto”, porque a suspensão continua surpreendentemente tolerante. Enfim - é tudo óptimo.

Há aqui um equilíbrio e uma compostura raríssimos. Estamos a andar em estradas relativamente escorregadias e, de vez em quando, a traseira dá um pequeno passo para fora se eu for ao acelerador cedo demais. Ainda assim, nunca há necessidade de contrabrecagem, porque sente-se o Elise quase a endireitar-se sozinho.

E, como o chassis transmite tanta informação, dá para perceber a derrapagem a formar-se, perceber que não vai ser nada de especial, ignorá-la e continuar a preparar a próxima curva. Não precisa de agenda: o seu Elise provavelmente consegue adivinhar o que vai fazer na próxima semana.

E apesar de o Elise SC ter mais 28bhp do que o R, em momento nenhum parece que o chassis esteja a ser levado para lá do que consegue gerir. Para começar, esta base serve perfeitamente a Lotus no seu carro de GT3, que debita 350bhp. Por isso, estamos descansados.

Alterações de 2008, qualidade de construção e ADN Lotus

Noutras frentes, as mudanças no Elise para 2008 incluem um painel novo com revestimento macio ao toque, e o SC passa a ter um ailerão traseiro diferente e um novo desenho das jantes de liga leve. Só que nada disto se impõe; o que realmente se destaca é a qualidade de construção. É mesmo impressionante: não há ruídos parasitas e não fica a sensação de que, daqui a cerca de 160 km (100 milhas), algum acabamento vai soltar-se. Nesse capítulo, dá uma tareia ao nosso Europa de longa duração.

Talvez nem seja justo estar a compará-los, mas, se a ideia de a Lotus montar um porta-copos lhe parece um exagero, então experimente conduzir um Europa. Felizmente, este Elise SC manteve-se mais simples, por isso o ADN Lotus sente-se muito mais presente e, como resultado, o carro parece mais coerente e satisfeito consigo próprio.

Sim, um Elise mais básico pode soar mais próximo das raízes de Chapman, mas ele morreu há 25 anos e o mundo não pára. A Lotus precisa de crescer, precisa de oferecer aos clientes mais do que o pacote essencial que a sustentou nos últimos 10 anos. Este Elise conseguiu fazê-lo sem tentar ser aquilo que não é, nem perder foco em demasia. O porta-copos, vá: desta vez, aceitamos.