Audi Allroad: um familiar 4x4 de nicho

O "blá-blá-blá" de marketing - esse vírus altamente contagioso no sector automóvel - aparece, felizmente, em doses mínimas na apresentação do novíssimo Allroad.

Talvez isto se deva a uma nova forma, mais directa e sem tretas, de a Audi vender automóveis. Ou então, mais provavelmente, é porque, num produto destes, há muito pouca margem para conversa fiada.

No arranque do briefing para a imprensa ainda surge uma porção moderada de jargão sobre a capacidade multifacetada do carro e, mais tarde nessa noite, um alemão encarregado da ingrata tarefa de vender o Allroad a um jornalista britânico cínico deixa cair, para dentro do gaspacho, qualquer coisa sobre um nicho executivo.

Ainda assim, a Audi poupou-nos a grandes fanfarras de estilo de vida - e, olhando para os números, percebe-se facilmente porquê.

O antigo A6 Allroad, lançado em 2000, conseguiu vender uns míseros 6,151 exemplares no Reino Unido ao longo de toda a sua vida comercial de cinco anos. Para quem não está iniciado no lado nebuloso das metas de vendas automóveis, isto fica perigosamente perto do proverbial zero absoluto.

A verdade crua é que nem sequer é muito óbvio para quem é que o Allroad deve ser pensado.

Quando se encosta um executivo da Audi à parede e se insiste em saber quem é que vai comprar isto num mercado obcecado por SUV - sobretudo agora que a própria Audi tem o Q7, ligeiramente mais caro, para despachar - a conversa emperra.

O incómodo é que a maioria das pessoas decididas a comprar um carro com tracção às quatro tende a valorizar mais a altura imponente ao solo, a sensação de segurança e o estatuto social associado a um SUV do que, propriamente, a boa motricidade ou a capacidade fora de estrada.

E se a única ambição for melhorar a aderência em estrada, convém lembrar que é possível encomendar um A6 Quattro "normal" por bastante menos dinheiro.

Então o que é que vai levar alguém a escolher o novo Allroad? Muito provavelmente, pouco mais do que levou 6,151 pessoas a comprarem o antigo. O que não significa, de todo, que seja um mau carro.

Pelo contrário: para a pessoa certa, é excelente. Há qualidade de construção Audi a sério, o interior habitual - elegante e discreto - e a possibilidade de elevar a carroçaria até mais 65 mm do que num A6 Avant convencional.

Para quem faz sentido o Audi Allroad

A suspensão pneumática adaptativa da Audi é, de facto, um exercício de engenharia bastante inteligente, com cinco modos de condução geridos através do computador de bordo. Existe o Dynamic, que baixa a carroçaria para reduzir o arrasto e afiar o comportamento; o Automatic, que anda 15 mm mais alto mas volta a baixar quando se vai com o pé pesado; e o Comfort, pensado para rolar com suavidade.

Quando o piso piora, o modo Allroad aumenta a distância ao solo para 175 mm e vai reduzindo esse valor de forma gradual à medida que a velocidade sobe. No topo está o Lift, que disponibiliza 185 mm de altura ao solo, seleccionados manualmente para utilização a baixa velocidade - desta vez, sem ajustes automáticos.

Isto traduz-se também numa capacidade de vadeamento de 300 mm, um antídoto curioso para ansiedades de longo prazo sobre o aquecimento global.

Suspensão, peso e o preço a pagar em estrada

Esta sofisticação, contudo, cobra factura. O peso extra de toda essa tecnologia implica consumos mais altos, acelerações menos rápidas e uma velocidade máxima inferior. E, quando se começa a atirar o carro para curvas, o Allroad parece muito mais pesado e menos ágil do que um Avant - precisamente aquilo que muita gente procura evitar ao escolher uma carrinha em vez de um SUV.

Só que o Allroad não é para a maioria. E nem sequer é para alguns. É para um grupo estranho de pessoas que, de vez em quando, precisa das vantagens da maior altura ao solo, mas não quer a imagem, o custo e o volume de um SUV. Gente que, provavelmente, tem razão em alguma coisa. O ponto é simples: o Allroad é, para muitos de nós, todo o SUV de que alguma vez iremos precisar.

Mesmo assim, não deixa de ter presença. Com as jantes opcionais de 18 polegadas, a protecção inferior em aço inoxidável bem à vista e as cavas das rodas alargadas, a postura é robusta; e detalhes novos - como a grelha mais profunda e as luzes de travão LED - separam-no com clareza do modelo anterior.

Também dá conta da maioria das aventuras fora de estrada que a esmagadora parte dos condutores alguma vez enfrentará e, ao mesmo tempo, curva e trava melhor do que um SUV, devendo ainda exigir menos paragens na bomba.

Motores, preços e equipamento disponível

Há motores a gasolina V6 de 3.2-litre e V8 de 4.2-litre, mas, pelo que este carro pretende ser, tudo indica que os V6 a gasóleo serão os mais procurados. Entregam o equilíbrio certo entre prestações e economia, e o binário adicional encaixa melhor nas escapadelas para pisos mais difíceis.

O 2.7TDI começa nas £33,530 e o 3.0TDI nas £36,380, ficando ligeiramente abaixo do Q7.

Em matéria de luxo, o Allroad consegue oferecer tanto quanto um SUV. Pense em couro, na actualização do sistema Bose e, acima de tudo, não se esqueça de assinalar a opção da caixa automática tiptronic superior de seis velocidades.

O habitáculo é requintado e confortável, montado com uma precisão irrepreensível e com tudo para ser tão durável quanto um todo-o-terreno típico. Mesmo assim, aplica-se um enorme caveat emptor.

Uma percentagem significativa dos proprietários do Allroad antigo comprou-o como símbolo de estatuto; mas, com o Q7 por aí, a Audi já tem o veículo ideal para encher o papel do exibicionista. O que significa que esta segunda geração pode vender ainda menos do que a primeira. E isso não é tarefa pequena.

Hoje, quem o quiser terá, provavelmente, uma necessidade invulgar e bastante específica para cumprir. A boa notícia é que pode estar descansado: o carro fará exactamente isso - e fá-lo-á de forma polida e relativamente discreta.

Talvez a Audi precisasse de promover o Allroad com mais força, com mais fumo e espelhos, porque é um produto sólido que, para muitos compradores, devia fazer mais sentido do que o pesado e desajeitado Q7.

Mas, se nós - jornalistas - ao conduzir o Allroad fomos poupados ao "spin" que normalmente acompanha a revelação de um modelo novo, isso sugere que a Audi percebe que não vale grande coisa a pena.

Isto é nicho da mesma maneira que certas revistas duvidosas da prateleira de cima, com capas tapadas, são nicho: não vai haver muita gente a comprá-las, mas sabe-se que os poucos fiéis vão adorar aquilo.