São João nas Fontainhas: sardinhas, carrosséis e bailarico no Porto

Já se vive o São João nas Fontainhas, entre sardinhas na brasa e carrosséis. Na noite mais longa do ano, não vão faltar música e bailarico.

Música popular, dança, farturas, sardinhas assadas, carrosséis e boa disposição: ingredientes básicos - e obrigatórios - para quem mantém a tradição, já bem antiga, de celebrar o São João, a maior festa do Porto, nas Fontainhas. Apesar de a grande noite são-joanina acontecer de terça para quarta-feira, nos últimos dias houve quem já passasse pelo arraial montado, como se fosse uma antevisão do melhor filme do ano. Para que uns consigam festejar até de madrugada, outros têm de assegurar o funcionamento do recinto.

É o caso de Américo Gomes, responsável do restaurante Lisbonense. A ligação familiar à festa faz com que o estabelecimento ambulante marque presença, religiosamente, nas Fontainhas há 70 anos. Aos 67, diz-se calejado pela experiência: já trabalhou em 45 edições.

"Quem nunca viveu isto, se vier a primeira vez, talvez fique deslumbrado com o arraial que existe no São João. É aquela festa que dura a noite toda e é o arraial que o Porto tem", começou por explicar, antes de apontar o que distingue a celebração. "Tem o fogo de artifício que as pessoas gostam, é o martelinho, é o alho-porro... Além disso, é a convivência entre as pessoas, para comer umas sardinhas, umas fêveras e andarem na ramboia a noite toda".

A prever uma jornada puxada por causa do "muito calor esperado", Américo Gomes admite que, por norma, quando chega a casa toma banho e já nem tem forças para ir para a cama, preferindo ficar pelo sofá. Ainda assim, a mulher, Adelaide Gomes, que costuma assumir o assador, relativiza o desgaste.

"Chegamos a casa estourados, mas com o sentimento de missão cumprida. Somos tripeirinhos, somos daqui, até andei ali em cima na escola da Praça da Alegria. Como diz o Tony Carreira, 'foi a vida que escolhi'", disse ao JN.

Cansaço esvai-se

Ali perto, e porque no Dia de São João nenhum restaurante chega para a afluência de centenas de pessoas esperadas nas Fontainhas, encontra-se o Romeiro Lavrador. Helena Matias, responsável pelo espaço, também soma muitos anos destas noites que, embora cansativas, "sabem bem".

"É São João, sabe sempre bem. Nós engatamos de umas festas para as outras. É duro, mas já estamos habituados", contou. E quanto ao motivo para escolher as Fontainhas como palco da data, não hesita: "É o melhor que há. Celebra-se em Braga, São João da Madeira, mas o nosso é o melhor. As pessoas vêm de todo o Mundo para ver como é a festa. Aliás, uma vez tivemos um casal de brasileiros que nos disseram que vieram aqui porque se queriam sentir em casa e, no final, confirmaram que o objetivo foi cumprido", relatou Helena Matias, admitindo que momentos destes dão "um aconchego no coração".

Mais do que o cansaço ou a pressão de servir toda a gente, há um obstáculo que se repete e que, ano após ano, costuma ser o mais difícil de enfrentar: a inflação. Segundo a responsável do Romeiro Lavrador, a única boa notícia neste tema é que o preço da sardinha ainda não aumentou.

"Tentamos sempre manter o preçário, mas, às vezes, não conseguimos. Há clientes que contestam, outros não, mas se saírem satisfeitos daqui, já atenua um bocadinho", concretizou Helena.

"Melhor festa do ano"

Enquanto há quem comece a aquecer motores e a treinar para a longa noite que se aproxima, outros preferem aproveitar para passear.

Foi o que fizeram Anabela Rebelo e Rosa Fernandes, duas amigas que, no tempo livre, foram comer uma fartura e sentir o ambiente de São João com antecedência - e, ao mesmo tempo, cumprir rituais. "Todos os anos, vimos aqui ver a cascata de São João. Não falhamos um! Quando morava na Sé, vinha celebrar o dia sempre nas Fontainhas. Agora, estou a morar mais longe, já é mais difícil", partilhou, com desilusão, Anabela. Desafiada a explicar a quem nunca viveu a festa nesta zona típica da Invicta o que o dia representa para os portuenses, Rosa foi direta: "Tem um significado muito especial. É tudo muito bonito e animado e, para nós, é a melhor festa do ano", deixando o convite para "todos a aparecerem".

São João fora das ruas

O São João não se faz apenas de arraiais. Jantares temáticos em hotéis, festas em terraços com vista para o fogo de artifício e entrar na meia-noite num barco no Douro são algumas sugestões.

Porto

• Gastronomia com assinatura Wine & Books Hotels Porto (45 euros)
  O terraço do hotel recebe um jantar temático, com música popular portuguesa e vista para o fogo de artifício. O menu, assinado pelo chef Henrique Vilarinho, inspira-se na gastronomia tradicional e inclui caldo-verde, sardinhas, bifanas e outras propostas.

• Buffet volante a bordoCruzeiro de São João Majestic (165 euros)
  O embarque acontece às 20 horas do dia 23, no cais da Ribeira. O arraial terá DJ, música e buffet volante. Perto da meia-noite, as embarcações serão posicionadas para ver o fogo de artifício.

• Comida à discriçãoWOW - World of Wine (85 euros)
  No quarteirão cultural de Gaia, há arraial com vista para o Douro. Comida e bebida são à discrição, com música ao vivo e animação entre as 18 e as 4 horas.

• Manjericos de chocolate - Renaissance Porto Lapa Hotel (60 euros)
  O hotel, na zona da Lapa, sugere festejar num ambiente mais distante das multidões do Centro Histórico. O jantar inclui sardinhas, entremeada e chouriço grelhados, bifanas à moda do Porto e pregos de novilho em bolo do caco. Na sobremesa, surge uma criação exclusiva: um "manjerico" de chocolate e manjericão, com uma bandeira e quadras comestíveis.

• Passeio de barco PortoDouro (140 euros)
  Neste cruzeiro das seis pontes, o São João também se celebra. Após o jantar servido a bordo, começa a festa, com música ao vivo e ceia volante depois do espetáculo pirotécnico. O embarque e o desembarque são feitos no cais de Gaia.

Braga

• Sardinhas e martelinhosMeliá Braga (55 euros)
  O restaurante El Olivo, no hotel Meliá, vai servir um jantar típico com sardinhas, música ao vivo, animação para todas as idades e um ambiente festivo com manjericos e martelinhos.

• Animação para a famíliaINNSiDE Braga Centro (59 euros)
  Num arraial ao ar livre pensado para famílias, haverá barraquinhas temáticas, animação para todas as idades e DJ ao vivo. O menu do jantar inclui várias entradas, pratos quentes, sobremesas e uma seleção de bebidas.

• Camarote no Centro Histórico Oboé by Lu Marinho (desde 54,60 euros)
  No edifício do Theatro Circo, o "Arraial do Oboé" contará com vários DJ para animar a noite. O lugar em camarote inclui petiscos ao longo da noite, acesso a bar privado, pequeno-almoço para fechar a madrugada e vista para o palco.