Medicamentos para diabetes e perda de peso e o cérebro
Medicamentos populares para a diabetes e para a perda de peso, como Ozempic, Wegovy e Mounjaro, podem provocar efeitos profundos no corpo - mas o que acontece no cérebro?
Pensa-se que estes fármacos reduzem o apetite de forma abrangente e aumentam a sensação de saciedade, embora a forma exacta como o conseguem no cérebro humano continue a ser pouco compreendida.
O estudo com tirzepatida (Mounjaro)
A primeira investigação em humanos do seu tipo sugere que a tirzepatida (nome comercial: Mounjaro) poderá modular um sinal cerebral específico, possivelmente associado a padrões de ingestão alimentar desregulados.
O estudo contou com três participantes com obesidade grave, que tinham dificuldade em controlar os hábitos alimentares e não tinham respondido a tratamentos anteriores para emagrecimento.
Quando estes participantes lidavam com pensamentos intensos sobre comida ou com desejos súbitos de comer, os investigadores observaram que uma região do cérebro - o núcleo accumbens - produzia sinais delta-teta mais fortes. Estes sinais estão ligados ao sistema de recompensa no cérebro dos mamíferos.
Todos os três doentes tinham sido previamente submetidos a cirurgia bariátrica, mas continuavam a sentir uma premente e angustiante preocupação com a comida. Dois participantes iniciaram estimulação cerebral profunda do núcleo accumbens, enquanto a terceira participante tinha sido medicada com tirzepatida para a sua diabetes tipo 2.
A actividade cerebral foi avaliada nos três participantes com recurso a eléctrodos implantados no núcleo accumbens.
O que mudou nos sinais delta–teta
Por coincidência, a terceira participante viu a dose de tirzepatida ser aumentada aproximadamente na mesma altura da cirurgia para implantação cerebral. Nos quatro meses seguintes (excluindo o primeiro), a doente teve um número "profundamente" baixo de episódios de 'preocupação grave com a comida'.
Nesse período, quando surgiam desejos de comer, a actividade delta–teta no núcleo accumbens era indistinguível dos momentos em que não havia 'ruído alimentar'.
Este padrão contrastou de forma clara com o observado nos outros participantes. No entanto, infelizmente, os benefícios não se mantiveram.
Entre cinco e sete meses após a cirurgia de implantação, a participante medicada com tirzepatida voltou a registar desejos crescentes e pensamentos intrusivos sobre comida, apesar de estar a receber a dose máxima de tirzepatida.
Foi também nessa fase que as ondas delta-teta no núcleo accumbens voltaram a intensificar-se.
"Os nossos resultados levantam a possibilidade de esta oscilação na banda delta–teta poder servir como um biomarcador de envolvimento do alvo, mas a sua relação com a preocupação com a comida justifica uma investigação mais controlada", concluem os autores do estudo.
Mounjaro, tal como Wegovy e Ozempic, integra uma classe de medicamentos que imita uma hormona natural do organismo, reduzindo o apetite e abrandando a digestão.
O estudo é ainda muito preliminar. Sem um grupo de controlo, é limitado o que os cientistas podem inferir a partir destes dados. Ainda assim, por ser uma das primeiras investigações em humanos sobre os efeitos do Mounjaro no cérebro, os resultados poderão ajudar a orientar trabalhos futuros.
O estudo foi publicado na Nature Medicine.
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