Medicamentos populares como Ozempic, Wegovy, Mounjaro e Zepbound poderão ter um efeito adicional para lá da perda de peso e do controlo da diabetes. Uma investigação recente, com mais de 110.000 mulheres, concluiu que quem tomava medicamentos GLP-1 - a classe que inclui fármacos à base de semaglutida, como Ozempic e Wegovy - apresentava uma probabilidade substancialmente inferior de desenvolver cancro da mama.
Os dados foram apresentados na Reunião Anual de 2026 da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) e publicados na JCO Oncology Practice. De acordo com os investigadores, as mulheres expostas a medicamentos GLP-1 tiveram um risco cerca de 30% mais baixo de cancro da mama quando comparadas com mulheres que não usavam estes fármacos.
“Embora o nosso estudo seja observacional e não confirme definitivamente uma associação entre medicamentos GLP-1 e a redução da incidência de cancro da mama, contribui para o conjunto crescente de evidência que sugere que vale a pena investigar estes medicamentos para perda de peso como potenciais ferramentas de prevenção do cancro”, afirmou Elizabeth McDonald, MD, PhD, professora de Radiologia na Perelman School of Medicine da Universidade da Pensilvânia e radiologista de mama no Abramson Cancer Center da Universidade da Pensilvânia.
Ozempic desperta interesse na investigação sobre cancro
Os medicamentos GLP-1 reproduzem a acção de uma hormona natural, o péptido semelhante ao glucagon-1 (GLP-1), que participa na regulação do apetite e da glicemia. Nesta classe incluem-se os fármacos à base de semaglutida, como Ozempic e Wegovy, e também os à base de tirzepatida, como Mounjaro e Zepbound. Apesar de terem sido concebidos inicialmente para a diabetes tipo 2, tornaram-se, nos Estados Unidos, dos medicamentos mais utilizados para perda de peso.
Nos últimos anos, vários estudos observacionais apontaram para uma possível ligação entre medicamentos GLP-1 e menor risco de determinados tipos de cancro, ou ainda para melhores resultados em sobreviventes oncológicos. Ainda assim, os autores sublinham que estudos observacionais, por si só, não demonstram causalidade. Para perceber se estes medicamentos reduzem directamente o risco de cancro, continuam a ser necessários ensaios clínicos prospetivos e de grande dimensão.
Para avançar nessa direcção, McDonald e a sua equipa estão a preparar o lançamento de um ensaio clínico multicêntrico que irá avaliar se os medicamentos GLP-1 conseguem reduzir a incidência de cancro da mama em mulheres consideradas de alto risco, incluindo algumas com antecedentes da doença.
“Os medicamentos GLP-1 são interessantes do ponto de vista da investigação do cancro porque não foram desenvolvidos para terapêutica oncológica, mas actuam em vários alvos e vias associadas ao desenvolvimento do cancro, pelo que estamos entusiasmados por estudá-los neste contexto”, disse McDonald.
Estudo revela taxas mais baixas de cancro da mama
A equipa analisou registos electrónicos de saúde de 111.646 mulheres entre os 45 e os 80 anos, com índice de massa corporal (IMC) de 25 ou superior, que realizaram exames imagiológicos da mama no sistema de saúde Penn Medicine entre janeiro de 2022 e junho de 2025.
Dentro deste universo, 15.264 (13,7%) tinham prescrições registadas de medicamentos GLP-1 e 96.382 (86,3%) não apresentavam exposição documentada a esta classe.
Para medir a ocorrência de novos diagnósticos de cancro da mama, os investigadores compararam dois conjuntos. O primeiro correspondeu à população total (111.646 mulheres). O segundo foi uma coorte emparelhada de 30.528 mulheres, em que cada utilizadora de GLP-1 foi correspondida a uma não utilizadora com perfil semelhante - idade, raça, etnia, IMC, densidade mamária e presença de diabetes. Este desenho teve como objectivo mitigar enviesamentos e considerar potenciais factores de confundimento.
Os resultados mantiveram-se alinhados nas duas abordagens. Na população total, as mulheres medicadas com GLP-1 apresentaram uma probabilidade 35,1% mais baixa de desenvolver cancro da mama. Na análise emparelhada, essa redução foi de 30,5%.
Os autores também identificaram limitações relevantes. O estudo não separou por medicamento específico (por exemplo, Ozempic, Wegovy, Mounjaro ou Zepbound). Além disso, não considerou a duração do tratamento, factores genéticos de risco, estádio do cancro ou subtipo tumoral. Estão previstas análises adicionais para explorar parte destas variáveis.
Porque é que os medicamentos para emagrecer podem influenciar o risco de cancro da mama
Há muito que a ciência reconhece que manter um peso saudável é um componente importante na prevenção do cancro da mama. O excesso de peso - sobretudo após a menopausa - é um factor de risco bem estabelecido.
Como os medicamentos GLP-1 são particularmente eficazes a induzir perda de peso, é possível que parte do efeito observado seja explicado por essa redução ponderal. Ainda assim, os investigadores admitem que poderão existir outros mecanismos biológicos em jogo.
A inflamação crónica de baixo grau tem sido apontada, há décadas, como um potencial contributo para o desenvolvimento do cancro da mama. Sabe-se que os medicamentos GLP-1 conseguem atenuar a inflamação através de diferentes vias. Também interferem com o metabolismo e poderão influenciar processos epigenéticos que ajudam a regular a actividade dos genes. Neste momento, a hipótese dos investigadores é que a combinação destes efeitos possa contribuir para suprimir o desenvolvimento do cancro da mama.
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