TopSpin 2K25 traz Top Spin de volta aos courts após 13 anos

No início dos anos 2000, os jogos de ténis estavam por todo o lado. Entre êxitos para o grande público, como Virtua Tennis e Mario Tennis, e propostas mais de nicho e com menor orçamento, como Smash Court Tennis Pro Tournament e Hard Hitter Tennis, havia opções praticamente sem fim. Um dos títulos mais acarinhados dessa fase foi Top Spin (2003), lançado primeiro em exclusivo para Xbox e, mais tarde, também para PS2 e PC nos anos seguintes. Desde esse arranque, a série recebeu mais três entradas numeradas, todas com classificações de análise elevadas.

Tal como aconteceu com quase todas as séries de ténis da época - com a excepção de Mario Tennis -, Top Spin ficou em silêncio durante mais de uma década. Agora, a franquia prepara-se finalmente para voltar à linha de fundo com TopSpin 2K25. Numa viagem recente a Indian Wells, na Califórnia, tive a oportunidade de conhecer melhor este primeiro jogo da série em mais de 13 anos.

TopSpin 2K25: o regresso de Top Spin e a ponte entre gerações

Como em qualquer desporto, o ténis mudou desde o último Top Spin, e o estúdio Hangar 13 está a apostar na ideia de “fazer a ponte” entre as lendas de ontem e as novas estrelas de amanhã. Isso reflecte-se, desde logo, nas capas: a edição standard destaca dois dos maiores de sempre, Serena Williams e Roger Federer, enquanto a edição deluxe traz nomes mais jovens, como Frances Tiafoe, Iga Świątek e Carlos Alcaraz. Esta filosofia também orienta a forma como a equipa abordou a jogabilidade.

Jogabilidade mais física, rallies mais intensos e um novo medidor de tempo

“Acima de tudo, tornou-se mais físico”, afirma o director do jogo, Remi Ercolani. “Os rallies são muito intensos e mais longos. Os jogadores batem muito, mesmo muito forte. Foi isso que tentámos transcrever com as actualizações que fizemos à jogabilidade. Começámos com a mesma base de jogabilidade e as mesmas animações de base de Top Spin 4, depois acrescentámos novas animações e reequilibrámos um pouco, como o ritmo dos rallies; bater pancadas fortes pode ser mais eficaz do que era em Top Spin 4. Mas também existe a possibilidade de erro se falhares o tempo.”

Para equilibrar estes tipos de pancada agora afinados, esta quinta entrada introduz um medidor de tempo em todas as pancadas. Até aqui, a série já indicava se o timing tinha sido demasiado cedo ou demasiado tarde; desta vez, passa a ser claro o que aconteceu exactamente. Na minha sessão prática, precisei de alguns encontros para me habituar ao medidor - ao início, distraía-me imenso -, mas, depois de encaixar, tornou-se natural e ajudou-me bastante a perceber quando devia fazer contacto com a bola que vinha na minha direcção. TopSpin 2K25 também foi ajustado para haver menos erros não forçados e para ser mais simples fazer winners durante os rallies.

Modos, TopSpin Academy, MyPlayer e data de lançamento

Para quem não está familiarizado com o ténis - ou para quem quer reaprender a série após uma pausa de 13 anos -, TopSpin 2K25 inclui a TopSpin Academy, com narração do lendário John McEnroe. Aqui, é possível aprender os fundamentos do ténis, avançar para lições mais complexas e até explorar estilos diferentes, desenvolvendo capacidades como jogador de ataque na linha de fundo ou como especialista em serviço e voleio. O mais impressionante é a forma como as indicações de McEnroe reagem em tempo real ao que fazemos: numa ocasião, eu estava a bater demasiadas bolas a partir da “terra de ninguém” (o espaço entre a linha de fundo e a zona de serviço). Mesmo não sendo esse o foco da lição em questão, ele corrigiu-me na mesma.

O jogo disponibiliza mais de 24 tenistas à escolha, cada um com animações características e um estilo próprio. Ao longo de várias partidas nesta demonstração, deu mesmo para sentir a diferença entre jogadores. “Para o aspecto dos jogadores, muitos deles foram digitalizados, por isso temos os dados 3D do rosto e modelamos a partir dessa informação”, explica Ercolani. “Quanto aos atributos, vemos muito ténis e tentamos perceber, com base no funcionamento do jogo, o impacto de cada atributo. Sabemos que o Federer joga de uma forma em que a direita é melhor do que a esquerda, por isso tentámos encontrar valores que façam sentido e representem o melhor possível os seus estilos reais.”

Jogadores de linha de fundo, como Andre Agassi e Serena Williams, obrigaram-me a correr de um lado para o outro em trocas longas, enquanto o estilo de serviço e voleio de John McEnroe me deu dores de cabeça até eu perceber como o contrariar. Isto ficou especialmente evidente quando joguei como Frances Tiafoe contra John McEnroe, num encontro tenso à melhor de três sets na dificuldade Difícil - que acabou por ser o momento mais divertido das minhas horas com o jogo, sobretudo porque consegui levar a vitória. Nesta fase inicial, nem quero imaginar o quão exigente será a dificuldade Lenda, recentemente adicionada, mas a minha intenção é adoptar essa opção quando tiver mais tempo para jogar. Também adorei participar num encontro de pares mistos, que reactivou a parte do meu cérebro dedicada ao posicionamento e que estava adormecida desde os tempos em que jogava ténis no secundário e na universidade.

Fora a TopSpin Academy e a Exibição, os jogadores podem criar um atleta de raiz no MyPlayer. Este modo não estava disponível nesta versão de demonstração, mas os produtores explicaram-me o que esperar do criador de personagens. Dá para experimentar opções de personalização bastante detalhadas, incluindo cabelo, traços faciais individuais, tipo de corpo, acessórios, animações e até tipos de grunhido.

A equipa também referiu que os Passes de Temporada terão influência aqui, e eu espero que, caso esses Passes de Temporada incluam microtransacções, a monetização no modo carreira fique por aí. No entanto, tendo em conta o uso agressivo deste tipo de sistemas pela 2K em MyPlayer na série NBA 2K, bem como a referência a VC - o principal motor das microtransacções de NBA 2K - como bónus de “MyPlayer Boost” na edição deluxe de TopSpin 2K25, receio que esta expectativa não esteja bem colocada.

Independentemente destas preocupações com monetização, diverti-me muito com o tempo que passei em TopSpin 2K25. Em movimento, o jogo tem bom aspecto e, durante rallies longos, sabe ainda melhor. Quem está ansioso por um novo jogo de ténis não vai ter de esperar muito: TopSpin 2K25 chega à PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One e PC a 26 de abril.