Sulcos nas unhas: causas, sinais de alerta e quando procurar dermatologista

Os sulcos nas unhas são linhas ou pequenas elevações que tornam a lâmina ungueal menos uniforme. Podem surgir no sentido vertical, da base até à ponta, ou no sentido horizontal, atravessando a unha de um lado ao outro. Na maior parte das situações - sobretudo quando se tratam de linhas verticais finas e pouco marcadas - não são sinal de um problema grave. Ainda assim, alterações súbitas, sulcos muito profundos ou sinais associados como dor, mudança de cor e aumento da fragilidade devem ser valorizados.

Por que aparecem sulcos verticais nas unhas?

Os sulcos verticais são os mais frequentes. Com o avançar da idade, tendem a tornar-se mais evidentes, porque as unhas também sofrem alterações naturais, tal como a pele e o cabelo. Nestas situações, é comum notar apenas ligeiras marcas na superfície, sem dor e sem mudanças relevantes na coloração.

Para além do envelhecimento, a secura repetida das mãos, o contacto constante com produtos de limpeza, o uso de removedores agressivos e a falta de hidratação podem deixar as unhas mais quebradiças e com aspeto estriado. Regra geral, quando os sulcos são finos e aparecem em várias unhas ao mesmo tempo, a origem costuma ser benigna.

Quando os sulcos horizontais preocupam mais?

Os sulcos horizontais pedem maior atenção, sobretudo se forem profundos ou se surgirem de forma repentina. Podem aparecer quando o crescimento da unha é temporariamente travado por algum stress no organismo ou por um traumatismo na matriz ungueal.

Estas marcas, conhecidas como linhas de Beau, podem manifestar-se após febre alta, infeções, doenças relevantes, pancadas, cirurgias, fases de grande stress ou alterações nutricionais. Como a unha cresce lentamente, a linha pode só se tornar visível semanas depois do episódio que provocou a interrupção.

Quais deficiências podem afetar as unhas?

O aspeto das unhas também pode refletir a falta de alguns nutrientes, embora não seja possível diagnosticar uma carência apenas pela observação. Unhas muito frágeis, quebradiças, com descamação ou com alterações de forma podem estar relacionadas com défices nutricionais ou com outros problemas de saúde.

• a falta de ferro pode enfraquecer as unhas e, nalguns casos, provocar deformações;
• uma ingestão baixa de proteínas pode comprometer a formação da unha;
• a deficiência de zinco pode interferir com o crescimento e a resistência;
• a falta de vitaminas do complexo B pode afetar a saúde das unhas;
• dietas muito restritivas podem tornar as unhas mais frágeis.

Ainda assim, o mais prudente é não iniciar suplementação por iniciativa própria. Quando há suspeita de deficiência, a realização de análises e a avaliação por um profissional ajudam a confirmar qual é, de facto, a causa.

Hábitos do dia a dia também causam sulcos?

Sim. As unhas podem ressentir-se de pequenas agressões repetidas. Lixar em excesso, remover cutículas com muita frequência, usar unhas postiças sem intervalos, aplicar verniz de forma contínua e manusear produtos químicos sem luvas pode fragilizar a superfície e favorecer o aparecimento de marcas.

Também é comum usar a unha como “ferramenta” para abrir embalagens, raspar superfícies ou mexer em objetos. Embora pareçam gestos inofensivos, estes microtraumatismos podem atingir a matriz ou a própria lâmina ungueal e contribuir para irregularidades no crescimento.

Quando procurar um dermatologista?

É aconselhável procurar avaliação quando os sulcos aparecem de repente, se tornam profundos, surgem apenas numa unha, ou quando vêm acompanhados de dor, inchaço, mudança de cor, manchas escuras, descolamento, sangramento ou deformação progressiva. Estes sinais podem estar relacionados com situações que vão desde traumatismos a infeções, psoríase, anemia, alterações hormonais ou outras condições que exigem cuidados específicos.

O mais importante é observar o conjunto. Sulcos verticais discretos podem fazer parte do envelhecimento natural ou resultar de secura. Já marcas horizontais profundas, alterações rápidas ou mudanças associadas a outros sintomas justificam investigação. Hidratar as unhas, protegê-las de produtos agressivos e manter uma alimentação equilibrada pode ajudar, mas quando a alteração foge ao padrão habitual, o diagnóstico adequado deve ser feito por um profissional.