Bentley Continental Supersports: teste ao regresso do emblema

Continental Supersports. Isto soa a uma actividade reservada a gente com muito dinheiro, daquelas que se fazem depois de um dia nas pistas de St Moritz.

Por muito trocista que isso pareça, a verdade é que não está assim tão longe da realidade. Pelo menos, com a tracção integral do Continental, essas pessoas teriam hipóteses reais de lá chegar. Para a Bentley, a designação Supersports tem um peso emocional particular, e esta é a primeira vez que volta a aparecer na traseira de um dos seus carros desde 2009. Na altura, serviu essencialmente como a derradeira evolução da primeira geração do Continental e, com 621 bhp, 204 mph (328 km/h) de velocidade máxima e 590 de binário (aprox. 800 Nm), tornou-se o Bentley mais rápido de sempre até então.

Curiosamente, o primeiro Supersports remonta a 1925, quando os seus 85 bhp e a capacidade de atingir 100 mph (161 km/h) pareciam quase fantasia - mesmo para a década louca e entorpecida dos Roaring Twenties.

O Bentley Continental Supersports em 2017: lugar na gama e o que muda

E em 2017, onde é que ele se encaixa?

É claro que ninguém na Bentley iria recorrer a uma expressão tão deselegante como "especial de fim de série", mas há um Continental totalmente novo previsto para este outono. Por isso, o regresso do emblema Supersports funciona como um último brinde musculado ao imponente coupé da marca.

Também passa a ser o Bentley mais rápido e mais potente de sempre, com produção limitada a 710 unidades - coincidência conveniente, porque este é exactamente o valor da potência em PS (o que corresponde a 700 bhp, para usar a terminologia da Grã-Bretanha do Brexit). As diferenças visuais incluem grelhas/saídas de ar no capot em preto brilhante, novos pára-choques dianteiro e traseiro com splitter e difusor em fibra de carbono, uma ponteira de escape com estrias e um spoiler traseiro (excepto no descapotável).

Ainda mais chamativo é o valor de binário: 750 lb ft (aprox. 1.017 Nm) às 2.050 rpm. E a forma como esse binário é entregue nem parece uma curva - mais uma crista de montanha que depois fica em planalto. Face ao antecessor directo, este Supersports soma mais 79 bhp e mais 160 de binário, o que se traduz em 0-60 mph (0-96 km/h) em 3,4 segundos, 0-100 mph (0-161 km/h) em 7,4 e 209 mph (336 km/h) de velocidade de ponta. Considerando que pesa 2.280 kg (menos 40 kg do que o GT Speed), são números de respeito.

Peso, "Fatfighters" e o que mudou no W12

Não podiam tê-lo mandado para o Fatfighters?

Se formos simpáticos, uma certa sensação de massa faz parte do pacote Bentley. Por exemplo, não há outras portas no mundo automóvel como as de um Continental - e sente-se cada grama dos 54 kg que cada uma pesa.

O carro de 2009 também dispensava os bancos traseiros; este, para nossa desilusão, não o faz (ao que dizem, por "feedback" dos clientes). Se formos menos caridosos: tirar peso de um automóvel é um inferno de complexo e brutalmente caro, sobretudo quando comparado com o tipo de alterações que os engenheiros da Bentley aplicaram ao motor W12 de 6,0 litros.

Há novas chumaceiras principais e de bielas para reduzir o atrito interno, e uma série de afinações de software na injecção, ignição e faseamento das árvores de cames para encontrar ainda mais força. Além de uma revisão do sistema de admissão, o escape também foi redesenhado; no modo Sport, o resultado é um estalido agressivo e irascível.

Conforto, autoestrada e a “frequência” do condutor

Que tipo de barulho é que o condutor provavelmente vai dar?

Isso depende muito. Se, para si, alta performance significa vestir cuecas impermeáveis e atacar uma estrada secundária num Caterham Seven, então nem 700 bhp chegam para ultrapassar a prodigalidade estrutural do Bentley.

Ainda assim, trata-se de uma peça de engenharia profundamente impressionante e, apesar do nome, o Supersports consegue oferecer um “waft” máximo de uma forma quase irresistível. A suspensão, mesmo com jantes de 21 polegadas, com acabamento diamond cut, é excelente, e em autoestrada é um companheiro sem rival.

Portanto, respondendo: o som que o condutor fará é o que quer que seja a frequência em que o auto-sorriso opera. Chamemos-lhe auto-satisfação vibratória.

Desempenho real, estrada portuguesa e limites da massa

Ele anda mesmo? Tipo, mesmo mesmo?

Aqui a resposta é um pouco mais trabalhada, mas sim: anda - e muito. O meio-regime do Supersports é um sítio extraordinário para se viver, como seria de esperar com 750 de binário (aprox. 1.017 Nm) sempre disponível. Na verdade, é mais uma cascata do que uma torneira.

Ainda assim, ao enfrentar as estradas secundárias portuguesas do nosso percurso de teste, dei por mim a recorrer às patilhas - montadas um pouco alto demais na coluna de direcção - mais vezes do que tinha antecipado. O Bentley não chega a vaporizar ultrapassagens, nem a “agarrar” curvas como se as rectas simplesmente não existissem; mas, mesmo assim, faz um trabalho de demolição extremamente eficaz.

Então onde é que entra a complicação?

Há um limite para aquilo que mesmo 700 bhp e 750 de binário (aprox. 1.017 Nm) conseguem fazer para disfarçar os efeitos de 2,3 toneladas. Não dá para manter o mesmo tipo de velocidade de passagem nas zonas mais sinuosas quando se está a lutar com uma massa destas.

Apesar de os travões carbo-cerâmicos (420 mm à frente, 356 mm atrás) serem monumentais, também é verdade que têm mesmo de o ser. O torque vectoring ajuda a reduzir o subviragem e, a menos que se seja deliberadamente bruto e trapalhão, a traseira mantém-se firmemente assente.

Mas não entra nem corta curvas com a mesma precisão inesperada - e capaz de baralhar o cérebro - do Supersports de 2009. Esse carro foi uma revelação; este é “apenas” muito, muito bom.

Preço, personalização e tecnologia a bordo

Está a criticá-lo com elogios tímidos?

Não. O novo Continental Supersports é, em grande medida, magnífico (e também, em grande medida, grande). Os carros que ficam na memória são os que entregam uma experiência forte, e este é altamente sedutor.

É interessante notar que a Bentley vendeu 1.800 unidades do Supersports anterior e, mesmo a £212,500 para o coupé (£233,800 para o descapotável), esta versão não terá dificuldade em encontrar 710 compradores.

Mantém-se a habitual e desconcertante variedade de opções de personalização, incluindo pintura exterior bicolor e um interior tricolor. A telemática é, para usar um eufemismo, "à antiga", embora o sistema de áudio da Naim tenha potência e clareza suficientes para encher o O2.

A Bentley conhece os seus clientes por dentro e por fora e, no ano passado, entregou-lhes 11,023 carros - um novo recorde. E também não se faz de rogada quando chega a altura de satisfazer caprichos de cor e de configuração.

Por muito bom que seja o novo Supersports, pessoalmente acho que ainda podia ter sido um pouco mais atrevido.